Luft, efter at være blevet komprimeret og filtreret af en kompressor, kommer ind i et polymermembranfilter. På grund af de forskellige opløseligheder og diffusionskoefficienter for forskellige gasser i membranen, er deres relative permeationshastigheder forskellige. Baseret på denne egenskab kan gasser kategoriseres som "hurtige gasser" og "langsomme gasser".
Kryogen nitrogenproduktion kan producere både gasformigt og flydende nitrogen, hvilket opfylder proceskravene til flydende nitrogen. Det flydende nitrogen kan opbevares i en lagertank. Når der er en intermitterende nitrogenbelastning eller mindre vedligeholdelse af luftseparationsenheden, opvarmes det flydende nitrogen i lagertanken i en fordamper og tilføres derefter produktets nitrogenrørledning for at imødekomme procesenhedens nitrogenbehov. Driftscyklussen for kryogen nitrogenproduktion (intervallet mellem to store opvarmningscyklusser) er generelt mere end et år; derfor overvejes backup generelt ikke. Pressure swing adsorption (PSA) nitrogenproduktion kan på den anden side kun producere gasformigt nitrogen og har ingen backup midler; en enkelt enhed kan ikke garantere kontinuerlig lang-drift.